詹姆斯视频致贺东契奇续约,湖人核心关系稳定但未来仍存悬念
北京时间8月5日,据湖人随队记者Dave McMenamin报道,知情人士向ESPN透露,在东契奇正式签下续约合同、前往湖人训练馆出席新闻发布会前,勒布朗·詹姆斯通过视频通话向其表达了祝贺。这一消息也得到了名记Marc Stein的佐证。
虽然詹姆斯并未现身发布会现场,亦未参加周六晚上湖人球员集体前往拉斯维加斯观看“后街男孩”演唱会的活动,但这通电话延续了自今年2月东契奇加盟湖人以来,詹姆斯对其一贯的支持态度。
在2月4日湖人通过一笔震撼联盟的交易将安东尼·戴维斯送至独行侠、换来东契奇后,詹姆斯首次公开表态称:“卢卡一直是我最喜欢的NBA球员之一。”
常规赛末段,东契奇与詹姆斯携手出战的比赛中,湖人取得了16胜7负的优异战绩。然而,球队在季后赛首轮不敌森林狼止步,遗憾告别赛季。
当被问及东契奇即将做出的续约决定时,詹姆斯曾表示不会干预,但希望他留下:“显然,我希望他能长期留在这里。湖人球迷爱他,洛杉矶接纳了他。我们喜欢他作为队友和兄弟的样子。但最终决定权在他手里。毕竟,我在联盟的时间已经不多了。”(4月30日,詹姆斯对ESPN)
虽然詹姆斯与东契奇之间的关系稳定,互相尊重,但对于湖人队本身,詹姆斯的态度则稍显复杂。
6月,詹姆斯选择执行价值5260万美元的球员选项,确认将在2025-26赛季开启自己创纪录的第23个NBA赛季,继续身披湖人战袍。
但在他决定留队的同时,其经纪人、Klutch Sports CEO里奇·保罗向Shams Charania发表了一份引发外界热议的声明,为詹姆斯职业生涯的最终走向增添了不确定性。
“勒布朗渴望争夺总冠军,”保罗于6月29日表示,“他理解湖人正在为未来布局,但他更看重赢得冠军的现实机会。我们感谢与珍妮(巴斯)和罗伯(佩林卡)八年来的合作,也将湖人视为勒布朗职业生涯不可或缺的一部分。”
保罗补充道:“我们明白,在争胜与培养未来之间取得平衡并不容易。现在我们希望评估,在勒布朗职业生涯这个阶段,什么才是最合适的路径。他希望余下的每个赛季都充满意义,而湖人队对此也表示理解与支持。”
在周六的采访中,当被问及这份声明以及詹姆斯的未来时,湖人篮球运营总裁兼总经理罗伯·佩林卡给予了正面回应。
“我们与勒布朗及其团队(尤其是里奇)的所有沟通都很积极且互相支持。”佩林卡表示,“我和保罗之间的对话始终保持开放和持续。”
至于詹姆斯未来是否会在湖人退役,佩林卡称:“我们最重要的是尊重他和家人关于职业生涯长短的决定。他是否选择以湖人身份退役,我们将全力支持。如果他愿意,那将是一件极其美好的事。”